Megapiranha

Αν νομίζατε ότι πιράνχας ήταν τρομακτικό, είναι στην ευχάριστη θέση Megapiranha δεν είναι πλέον γύρω. Το Megapiranha ήταν έως 3 πόδια μακρύ (1 μέτρο) - ένα ψάρι-τέρας τέσσερις φορές τόσο μεγάλη όσο πιράνχας που ζουν σήμερα, οι μελέτες των γνάθων του δείχνουν. Είναι έζησε περίπου 8000000 - 10.000.000 χρόνια πριν και θα μπορούσε να ήταν πολύ άνετα καταδίωξη ζώα κινουμένων σχεδίων σε "Ice Age" ταινία. Ένας άλλος στενός συγγενής του πιράνχα, που ονομάζεται pacu (ενικό και πληθυντικό), δεν είναι τόσο τρομακτικό. Pacu έχουν τετράγωνο-off πρέμνα των δοντιών που χρησιμοποιούνται για munching λαχανικά. (Για την ιστορία, ιστορίες σαρκοβόρα πιράνχας τρώνε οι άνθρωποι είναι φανταστικό.) Τώρα, μια νέα Ανοιχτό γνάθο της μετάβασης είδους δένει όλα αυτά τα δόντια μαζί. Named Megapiranha paranensis, αυτό το απολίθωμα μέχρι πρότινος άγνωστου ψαριού γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ των εξελικτικών σάρκα τρώει πιράνχας και φυτοφάγων ξαδέλφια τους. Εδώ είναι αυτό που είναι γνωστό: Πιράνχας σημερινή έχει μια ενιαία γραμμή των τριγωνικά δόντια, όπως η λεπίδα στο ένα πριόνι, εξήγησε τους ερευνητές. Pacu έχουν δύο σειρές των δοντιών πλατεία, προφανώς για τη σύνθλιψη καρπούς και τους σπόρους. "Στη σύγχρονη πιράνχας τα δόντια τοποθετημένα σε ένα ενιαίο αρχείο," δήλωσε ο Wasila Dahdul, ο εξωτερικός επιστήμονας στο Εθνικό Κέντρο Εξελικτικής Σύνθεσης στη Βόρεια Καρολίνα. "Αλλά τους συγγενείς των πιράνχας - που τείνουν να είναι φυτοφάγα ψάρια - τα δόντια είναι σε δύο σειρές." Το νέο απολίθωμα δείχνει ένα ενδιάμεσο πρότυπο: δόντια σε μια σειρά ζικ-ζακ. Αυτό υποδηλώνει ότι οι δύο σειρές σε pacu συμπιέστηκαν για να σχηματίσουν μια ενιαία γραμμή σε πιράνχας. «Είναι σχεδόν μοιάζει με τα δόντια μεταναστεύουν από τη δεύτερη γραμμή στην πρώτη σειρά," δήλωσε ο John Lundberg, επιμελήτρια στην Ακαδημία Φυσικών Επιστημών της Φιλαδέλφειας και συν-συγγραφέας της μελέτης της γνάθου.Αν είναι έτσι, Megapiranha μπορεί να είναι ένα ενδιάμεσο βήμα στη μακρά διαδικασία που παράγονται διακριτικό δάγκωμα του πιράνχα του. Για να μάθετε πού το Megapiranha πέφτει στο εξελικτικό δέντρο για αυτά τα ψάρια, Dahdul εξέτασε εκατοντάδες δείγματα της σύγχρονης πιράνχας και τους συγγενείς τους. «Τι είναι δροσερό για αυτή την ομάδα των ψαριών είναι τα δόντια τους έχουν πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Ένα ενιαίο δόντι μπορεί να σας πει πολλά για το τι είδους είναι και ό, τι άλλα ψάρια που είναι σχετικές με," δήλωσε ο Dahdul. Φυλογενετική ανάλυση της επιβεβαίωσε καμπούρα της - Megapiranha φαίνεται να ταιριάζει μεταξύ των πιράνχας και pacu στο οικογενειακό δέντρο των ψαριών. Το απολίθωμα Megapiranha συλλέχθηκαν αρχικά σε ένα βράχο δίπλα στο ποτάμι, στη βορειοανατολική Αργεντινή στις αρχές της δεκαετίας του 1900, αλλά παρέμεινε απλός μέχρι παλαιοντολόγος Alberto Cione της Λα Πλάτα Μουσείο της Αργεντινής ξαναβρήκε τις εντυπωσιακές υπόδειγμα - ένα άνω γνάθου με τρία ασυνήθιστα μεγάλα και μυτερά δόντια - τη δεκαετία του 1980 ένα συρτάρι μουσείο. Αν και κανείς δεν είναι σίγουρος τι έφαγε Megapiranha, πιθανότατα είχε μια διαφορετική διατροφή, Cione είπε. Άλλα αινίγματα παραμένουν, ωστόσο. "Τα Piranhas έχουν έξι δόντια, αλλά το Megapiranha είχε επτά», δήλωσε ο Dahdul. "Λοιπόν, τι συνέβη στην έβδομη δόντι;" "Ένα από τα δόντια μπορεί να έχουν χαθεί», δήλωσε ο Lundberg. "Ή δύο από τα αρχικά επτά μπορεί να έχουν λιωμένο μαζί πάνω του εξελικτικού χρόνου. Είναι ένα αναπάντητο ερώτημα. Ίσως κάποια μέρα θα βρούμε." Τα Piranhas κατοικούν αποκλειστικά τα γλυκά νερά της Νότιας Αμερικής, συμπεριλαμβανομένου του Αμαζονίου ποταμού. Ιστορίες άγριες επιθέσεις σε ανθρώπους είναι μυθικό. "Δεν υπάρχουν τεκμηριωμένες θανάτους ανθρώπων από επιθέσεις πιράνχα," σύμφωνα με την εγκυκλοπαίδεια Encarta και άλλες πηγές. Είναι γνωστό ότι τρώνε τα σκουλήκια και μικρά ψάρια. «Μια κοινή διατροφική συμπεριφορά είναι να καταπνίξει ανοικτά τμήματα των πτερυγίων ή λέπια από τα άλλα είδη ψαριών," εξηγεί η εγκυκλοπαίδεια. "Αυτή η περικοπή τακτική επιτρέπει στο θύμα να επιβιώσει και να αναγεννηθούν τα τραυματισμένα μέρη, παρέχοντας ένα είδος ανανεώσιμη πηγή τροφής για πιράνχας."